Le premier lauréat de la saison est… Laurent Mauvignier, qui remporte le cinquième prix du roman Fnac décerné par trois cents libraires et trois cents lecteurs. Bien vu et bien lu.

« C’est comme dans un film de Hitchcock où l’on sait qu’une bombe est cachée sous la table et où l’on n’en finit pas de trembler en se demandant quand elle va exploser. D’emblée, « Dans la foule », on sait que ça va mal tourner. Le match du siècle, le stade du Heysel de Bruxelles, la finale de la coupe d’Europe des champions entre Liverpool et la Juventus de Turin… On ne se rappelle pas forcément la date mais on se souvient forcément des images, en direct à la télévision, du grand soir qui tourne à la tragédie : les supporters qui chargent, les gradins qui s’effondrent, les corps piétinés. Du coup, dès les premières pages, la pression monte. Quand les personnages de Mauvignier baignent dans l’euphorie, « ces moments où l’on sent que tout nous fait regarder le monde avec bonheur », nous, on est déjà dans la panique. Et l’on se dit que l’auteur d’ « Apprendre à finir », aventurier de l’intime s’il en est, a singulièrement changé de braquet avec ce sixième roman. Si on retrouve son écriture fluide et minutieuse, elle donne là toute son ampleur et son émotion à un sujet d’une envergure nouvelle. Qu’un auteur français ose se coltiner avec l’histoire contemporaine, la tragédie, le deuil, un événement plus grand que ses personnages, c’est une sacrément louable ambition. Tenue, maîtrisée, respect Mauvignier.

Ce roman choral à l’anglo-saxonne commence dans un tumulte de personnages et d’émotions. Il y a Geoff et ses frères from Liverpool, Tana et Francesco, italiens, amoureux et tout juste mariés, Tonino et Jeff, à peine arrivés de la gare du Nord, sympathisant déjà avec les Belges Gabriel et Virginie, profitant bassement de l’ivresse ambiante et de la gaieté sans méfiance pour leur faucher leurs billets. La joie de participer dans quelques heures à un événement unique et historique cède alors, chez le Bruxellois, à la rage froide de la vengeance à tout prix. Et nous, on s’attache, en attendant le désastre qui, d’un coup, rend caducs tous les sentiments d’avant. Au travers les monologues intérieurs, Laurent Mauvignier raconte le chaos, la peur, les cris, la fuite, les visages, la solitude surtout, d’une manière vraiment saisissante. Et puis, comment on vit après ? Du beau travail. »